Gabriela Jáquez, la mexicana que conquistó el Draft de la WNBA como quinta selección global por Chicago Sky

En un acontecimiento trascendental para el baloncesto femenino y el deporte mexicano, la jugadora Gabriela Jáquez hizo historia al ser seleccionada como la quinta elección global en la primera ronda del Draft de la WNBA 2026 por el Chicago Sky. Este hito, consolidado el pasado lunes 13 de abril de 2026, la posiciona como una de las jóvenes promesas de la liga y la primera integrante de la selección nacional mexicana en alcanzar la prestigiosa WNBA.

La basquetbolista mexicana-estadounidense, de 22 años y nacida en California, llega al profesionalismo con un impresionante currículum universitario. Gabriela Jáquez brilló intensamente durante su etapa con las UCLA Bruins, donde fue una pieza clave para que su equipo conquistara el campeonato nacional de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). Este título fue el primero para la Universidad de California en Los Ángeles desde 1978, marcando un antes y un después en la historia del baloncesto universitario femenino.

Su desempeño en la final del 'March Madness' fue particularmente dominante. Jáquez fue seleccionada como la Jugadora Más Valiosa del crucial partido, registrando 21 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias en la victoria de UCLA sobre South Carolina. Estas cifras confirmaron su capacidad para influir en ambos lados de la cancha y liderar en momentos de máxima presión, consolidando su nombre como una de las figuras del torneo. A lo largo de su carrera universitaria, Jáquez jugó en 145 partidos con UCLA, promediando 9.9 puntos, 5 rebotes y 1.6 asistencias por encuentro. En su última temporada, sus promedios ascendieron a 13.3 puntos, 5.4 rebotes, 2 asistencias y 1.1 robos por partido, lo que la ubicó entre las 20 mejores jugadoras de Estados Unidos estadísticamente. Este rendimiento sostenido y su versatilidad la colocaron como una de las prospectos más destacadas del proceso del draft.

La elección de Jáquez por el Chicago Sky representa la culminación de un sueño. "Estoy muy ilusionada de estar aquí. Es algo increíble. Siempre he tuve el sueño de ir a UCLA y de llegar a la WNBA, y poder cumplirlo, lo significa todo", expresó Gabriela tras ser seleccionada. El gerente general del Chicago Sky, Jeff Pagliocca, elogió el talento en la cancha y el pedigrí de campeona de Jáquez como razones clave para seleccionarla. La describió como una jugadora de tres niveles de puntuación, probada ganadora y que mejoró cada año en la universidad, encajando perfectamente con la visión del equipo. El Chicago Sky, que levantó el campeonato de la WNBA en 2021, apuesta por la versatilidad de Jáquez y por un perfil que encaja en la evolución actual de la liga, donde las alas con capacidad defensiva y recursos ofensivos ganan cada vez más protagonismo.

El impacto de Gabriela Jáquez va más allá de su talento individual. Su logro representa un paso importante para la representación de México en el baloncesto de élite. Con raíces familiares en Durango, Sinaloa y Zapotlanejo, Jalisco, Jáquez ha destacado por su identidad y compromiso, al decidir representar a México en competencias internacionales. De hecho, tuvo la oportunidad de jugar para México en el preclasificatorio rumbo al Mundial FIBA 2026, promediando 21.8 puntos y 7.8 rebotes por partido y guiando a la selección mexicana hasta las semifinales.

Además, Gabriela Jáquez se une a su hermano, Jaime Jáquez Jr., jugador de los Miami Heat en la NBA, para hacer historia como la primera familia mexicana con presencia simultánea en la NBA y WNBA. Jaime Jáquez Jr. fue seleccionado en el Draft de la NBA de 2023 en la posición número 18, y aunque no pudo acompañar a su hermana en la noche del draft debido a un partido de 'play-in', sí compartió la emoción a través de una videollamada y celebró en redes sociales con un emotivo "Mamá, ¡lo hicimos!".

El Draft de la WNBA 2026 también vio otras selecciones notables. Azzi Fudd, de las UConn Huskies, fue la primera elección global por Dallas Wings. Olivia Miles, de Notre Dame, fue la segunda selección por Minnesota Lynx, mientras que la española Awa Fam fue la tercera elección global por Seattle Storm. Lauren Betts, también de UCLA, fue seleccionada en el número 4 por Washington Mystics. La destacada presencia de jugadoras de UCLA en esta edición del draft estableció un récord, con un total de seis Bruins seleccionadas, superando el récord anterior de cuatro jugadores de una misma escuela. La selección de Gabriela Jáquez en el top 5 no solo marca un precedente para el deporte nacional, sino que también abre una nueva etapa en su carrera profesional, en la que buscará consolidarse como una figura dentro de la WNBA y continuar ampliando el impacto del talento mexicano en el baloncesto de élite.

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