Jueves de Infarto Futbolístico: Leagues Cup Define Cuartos, Mexicanos Brillan en Europa y Arabia

Desde los estadios de Estados Unidos hasta las ligas europeas y árabes, la jornada esta repleta de encuentros cruciales y actuaciones destacadas que capturan la atención de los aficionados al deporte rey.

Leagues Cup: La Fase Uno Llega a su Clímax

La Leagues Cup 2026 vive su cierre de la Fase Uno con una serie de partidos determinantes que definen los equipos clasificados a los cuartos de final. Cinco emocionantes duelos entre clubes de la Liga MX y la Major League Soccer (MLS) mantendrán a la afición al borde de sus asientos, con implicaciones directas en las tablas de posiciones y el destino de varios equipos en el torneo binacional.

Uno de los enfrentamientos destacados es el Philadelphia Union contra Santos Laguna, que se llevará a cabo en el Subaru Park de Chester, Pensilvania, a las 17:00 horas del Centro de México (19:00 ET y 16:00 PT en Estados Unidos). Ambos equipos llegan al encuentro sin posibilidades de avanzar. Santos Laguna, que había cosechado su segundo descalabro previo a este partido, fue eliminado de la Leagues Cup y, lamentablemente, sufrió la baja de su atacante Lucas Di Yorio por una fractura en la tibia. Por su parte, el Philadelphia Union también vio su sueño en la Leagues Cup terminar con 4 puntos, insuficientes para competir por los primeros lugares.

Simultáneamente, el New York City FC se mide ante Necaxa a las 17:30 horas del Centro de México en el Sports Illustrated Stadium de Harrison, Nueva Jersey, en otro duelo con implicaciones para las clasificaciones finales.

Posteriormente, uno de los partidos más esperados enfrenta al América contra Austin FC en el Q2 Stadium de Austin, Texas, a las 18:30 horas del Centro de México (20:30 ET y 17:30 PT). Las Águilas del América, con un paso invicto y seis puntos obtenidos tras vencer a San Diego y Portland en las dos primeras jornadas, ya habían asegurado su lugar en los cuartos de final, pero buscan el liderato del grupo con una victoria. Por su parte, el Austin FC esta obligado a ganar para garantizar su clasificación, dado que una combinación de resultados podría dejarlo fuera. La transmisión exclusiva de este crucial partido esta a cargo de Apple TV a través del MLS Season Pass.

Otro choque vibrante es el de Cruz Azul contra Chicago Fire, que arranca a las 19:00 horas del Centro de México (21:00 ET y 18:00 PT) en el SeatGeek Stadium de Bridgeview, Illinois, también conocido como Toyota Park. La Máquina Cementera, bajo la dirección de Joel Huiqui, llega con un paso sólido acumulando seis puntos tras dos victorias consecutivas, incluyendo un 2-1 frente al New York City FC y un 1-0 contra el Philadelphia Union, y busca mantener su racha invicta y, posiblemente, el liderato del Grupo A. El Chicago Fire, dirigido por Gregg Berhalter, viene de una importante victoria de 3-1 sobre Santos Laguna y necesita sumar puntos y esperar resultados favorables para asegurar su pase a la fase eliminatoria. Este partido también será transmitido por Apple TV.

Finalmente, la jornada de la Leagues Cup culmina con el enfrentamiento entre Portland Timbers y Tijuana (Xolos), de la Liga MX, a las 20:30 horas del Centro de México en el Providence Park de Portland, Oregon. Este partido será transmitido por Apple TV y, en México, también por Imagen Televisión (canal 3.1).

Mexicanos Destacados en el Fútbol Internacional

Más allá de la Leagues Cup, la actividad de futbolistas y entrenadores mexicanos en el extranjero también generó gran expectación. En Europa, la UEFA Conference League presentó un duelo de interés para la afición mexicana.

En la UEFA Conference League, el cotejo entre Gyori ETO y Riga captó la atención, ya que el equipo húngaro es dirigido por el mexicano Efraín Juárez. Juárez ha hecho historia al convertirse en el primer exfutbolista mexicano en dirigir en la Conference League, luego de que su equipo superara la ronda eliminatoria. El partido estaba programado para arrancar a las 11:00 AM hora del Centro de México. Además, futbolistas mexicanos como Orbelín Pineda (AEK Atenas) y Mateo Chávez (AZ Alkmaar) han tenido participación en la Conference League durante la temporada 2025-2026.

La UEFA Europa League también contó con presencia mexicana, con el partido entre Anderlecht y PAOK donde se esperaba la actividad de futbolistas mexicanos, con el balón rodando a las 12:30 PM (14:30 ET y 11:30 AM PT). Jorge Sánchez (PAOK) es uno de los mexicanos que se desempeña en este torneo.

En la Liga de Arabia, la emoción se centró en el inicio del torneo con el partido entre Al-Shabab y Al-Qadisiyah. El principal atractivo fue la reaparición del delantero mexicano Julián Quiñones con su club. Quiñones regresó al Al-Qadisiyah tras una sobresaliente participación con la Selección Mexicana en la Copa del Mundo 2026, donde fue el máximo goleador del Tri con cuatro anotaciones. Su impacto en la liga árabe es innegable, habiendo sido el campeón de goleo de la Saudi Pro League la temporada anterior con 33 tantos. Además, el Al-Qadisiyah ha fortalecido su plantilla con la inminente llegada de Tijjani Reijnders, un destacado mediocampista del Manchester City, cuya transferencia se ha acordado verbalmente por 61 millones de euros, prometiendo una potente sociedad ofensiva junto a Quiñones.

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