Eventos Astronómicos: La Luna se Encuentra con Venus y Mercurio Hoy en México y Prepárate para la Gran Alineación Planetaria de Febrero

Este 18 de febrero de 2026, el cielo mexicano ofrecerá un espectáculo celestial particular con la Luna protagonizando encuentros cercanos con los planetas Venus y Mercurio, un preámbulo a la esperada gran alineación planetaria de finales de mes. Observadores y entusiastas de la astronomía tendrán múltiples oportunidades para disfrutar y, con la técnica adecuada, incluso fotografiar estos fenómenos que realzan la belleza de nuestro firmamento.

La Luna, con apenas un 1% de iluminación y, por ende, casi invisible, realizará su máximo acercamiento a Venus a las 07:42 GMT. Posteriormente, la conjunción con el planeta más brillante del cielo del atardecer tendrá lugar a las 09:19 GMT. Venus resplandecerá como el punto más luminoso, ofreciendo un contraste notable con la tenue presencia de nuestro satélite natural.

Horas más tarde, la atención se centrará en Mercurio. La conjunción de la Luna con este esquivo planeta ocurrirá a las 23:02 GMT, seguida por el máximo acercamiento a las 23:09 GMT. Al igual que con Venus, la Luna estará iluminada al 1%, lo que permitirá una observación cercana de Mercurio.

Un evento destacado para México será la ocultación lunar de Mercurio, un fenómeno donde la Luna pasará directamente por delante del planeta. Este suceso está programado para ocurrir entre las 20:50 y las 01:30 GMT (del 18 al 19 de febrero). En este día, una finísima Luna creciente, con un 4% de iluminación, aparecerá muy baja sobre el horizonte oeste-suroeste, acompañada de Mercurio. La conjunción será extremadamente cerrada, con una separación inferior a 1 grado, lo que hará que ambos astros parezcan casi fusionados en el cielo. Desde algunas regiones del hemisferio norte, incluso se podría apreciar la ocultación, donde la Luna cubra el planeta.

Estos encuentros celestes son parte de una serie de movimientos lunares a lo largo de febrero de 2026, donde nuestro satélite natural transitará por las constelaciones de Capricornio, Acuario, Piscis y Aries. El 17 de febrero, el mes también marca la fase de Luna nueva, lo que contribuye a las condiciones de observación para otros fenómenos.

Más allá de los eventos del 18 de febrero, el mes de febrero de 2026 culminará con un fenómeno astronómico de gran magnitud: una alineación de seis planetas alrededor del 28 de febrero. Esta “gran alineación” o “desfile planetario” reunirá a Mercurio, Venus, Neptuno, Saturno, Urano y Júpiter, ofreciendo una oportunidad excepcional para observar cómo se distribuyen los cuerpos del Sistema Solar desde nuestra perspectiva terrestre. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) ha señalado que este tipo de configuración planetaria no se repetirá hasta 2040, subrayando la importancia de esta ocasión.

Es importante aclarar que, aunque visualmente los planetas parezcan formar una línea, en realidad no están perfectamente alineados en el espacio, sino que coinciden en la misma franja celeste debido a la posición relativa de la Tierra. Para los observadores en México, la visibilidad óptima de esta alineación se espera entre las 18:00 y las 19:00 horas (tiempo del centro de México), aproximadamente una hora después del ocaso, mirando hacia el horizonte occidental. Cinco de estos planetas —Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno y Marte— podrán ser apreciados a simple vista. Venus destacará por su brillo intenso y servirá como un punto de referencia clave cerca del horizonte oeste, mientras que Júpiter también será notable por su intensidad lumínica. Mercurio y Saturno, por su parte, estarán relativamente bajos y visibles por un tiempo más breve después del atardecer. Para avistar Urano y Neptuno, será necesario el uso de binoculares o un telescopio debido a su menor brillo.

Para aquellos interesados en capturar estos momentos, fotografiar la Luna y los planetas es posible tanto con cámaras profesionales como con teléfonos inteligentes. La clave reside en una preparación adecuada y el uso de herramientas tecnológicas. Se recomienda descargar la aplicación 'Sky Tonight', la cual permite localizar objetos celestes. Dentro de la aplicación, al tocar el icono de la lupa e ingresar el nombre del objeto de interés, y luego el icono del objetivo, se mostrará la ubicación. Utilizando el panel superior, es posible desplazarse en el tiempo para determinar el mejor momento para la toma. Al configurar el encuadre, es crucial definir un rectángulo lo suficientemente amplio para abarcar todos los elementos deseados. La aplicación también ofrece un modo de Realidad Aumentada (AR) que superpone la imagen del cielo nocturno sobre el fondo, facilitando la composición. Finalmente, se pulsa el botón azul principal para capturar la imagen. Un cielo despejado es fundamental para disfrutar plenamente y fotografiar estos fenómenos. Se aconseja buscar lugares con baja contaminación lumínica para una mejor visibilidad, especialmente para los planetas más tenues.

Febrero de 2026 se perfila como un mes excepcional para la observación astronómica, ofreciendo desde conjunciones lunares hasta una impresionante alineación planetaria, invitando a todos a mirar hacia el cielo y maravillarse con la danza cósmica.

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