OMS Declara Emergencia Internacional por Brote de Ébola en RDC y Uganda, Enviando 18 Toneladas de Ayuda

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) ante un nuevo brote del virus del Ébola en la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda. Esta decisión, anunciada el domingo 17 de mayo, representa el segundo nivel de alerta más alto del organismo, sin alcanzar aún los criterios para una pandemia.

El brote actual está siendo causado por la variante Bundibugyo del virus, una cepa particularmente preocupante debido a la ausencia de vacunas aprobadas y tratamientos específicos disponibles para combatirla. El ministro de Salud de la RDC, Samuel-Roger Kamba, ha señalado que esta cepa posee una tasa de letalidad elevada, que puede alcanzar entre el 50% y el 80%.

Como parte de su respuesta intensificada, la OMS ha movilizado un convoy de 18 toneladas de suministros y equipos médicos. Estos materiales, que incluyen equipos de protección personal, kits de diagnóstico y recolección de muestras, carpas y camas de hospital, fueron despachados desde los centros de emergencia de la organización en Dakar (Senegal) y Nairobi (Kenia). El destino final es Bunia, la capital provincial de Ituri, en el este de la RDC, una de las zonas más afectadas. La Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en la RDC (Monusco) facilitará el transporte aéreo y terrestre de estos insumos vitales hasta las áreas de difícil acceso.

Hasta el 16 de mayo de 2026, la situación epidemiológica registraba al menos 88 fallecimientos y 336 casos sospechosos en la región este de la RDC y en Uganda. Adicionalmente, se han confirmado ocho casos por laboratorio. La propagación geográfica del virus ha generado particular inquietud tras la confirmación de un primer caso en Goma, una ciudad clave en el este del Congo, y otro caso en Kinshasa, la capital del país, a unos mil kilómetros del epicentro en Ituri. También se ha reportado una muerte en Uganda de un viajero procedente de Ituri.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, expresó su profunda preocupación por la epidemia. La organización ha señalado la incertidumbre sobre el número real de personas infectadas y la extensión geográfica del brote, lo que sugiere un número de casos potencialmente mucho mayor de lo que se ha detectado. Factores como la persistente inseguridad, la alta movilidad de la población y la presencia de centros de salud informales en las regiones afectadas complican significativamente los esfuerzos de vigilancia, rastreo de contactos y contención.

Este es el decimoséptimo brote de Ébola que golpea a la RDC desde el descubrimiento del virus en 1976. La experiencia previa del país en la respuesta a brotes ha sido destacada por la OMS, que se compromete a brindar pleno apoyo a las autoridades congoleñas. Sin embargo, la complejidad del entorno, incluyendo la actividad de grupos armados como el M23 y las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF) en Ituri, representa un desafío considerable para el despliegue de la ayuda y la seguridad del personal sanitario.

A pesar de la gravedad de la situación, la OMS ha desaconsejado el cierre de fronteras internacionales o la imposición de restricciones de viaje, buscando asegurar la coordinación y cooperación global para comprender el alcance del brote, fortalecer la vigilancia y ampliar la capacidad de respuesta. La respuesta también enfatiza la participación comunitaria, trabajando con líderes locales y religiosos para un control efectivo.

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