Playoffs NBA 2026: ¡Duelos! Raptors, Hawks y Wolves buscan la remontada en segundos encuentros

La postemporada de la NBA se intensificó este 20 de abril de 2026 con el inicio de los segundos duelos en varias series, donde equipos como Toronto Raptors, Atlanta Hawks y Minnesota Timberwolves se encontraron bajo la presión de reponerse de sus derrotas iniciales. Tras las primeras presentaciones de todos los contendientes, la jornada prometía encuentros cruciales con Cleveland Cavaliers, New York Knicks y Denver Nuggets buscando consolidar sus ventajas de 1-0 y defender sus respectivas canchas.

En la Conferencia del Este, los Toronto Raptors se midieron nuevamente a los Cleveland Cavaliers en el Rocket Mortgage FieldHouse de Cleveland. Los Cavaliers habían tomado una ventaja temprana en la serie al imponerse con autoridad en el primer partido con un marcador de 126-113. Donovan Mitchell fue la figura ofensiva de Cleveland en ese primer encuentro, liderando con 32 puntos, mientras que Max Strus aportó 24 puntos y James Harden logró un doble-doble con 22 puntos y 10 asistencias. Por su parte, RJ Barrett fue el máximo anotador para los Raptors con 24 puntos. Los Cavaliers mostraron un dominio significativo en el juego interior en el Juego 1, superando a los Raptors 48-30 en puntos en la pintura. A pesar del esfuerzo de jugadores como Scottie Barnes y el nuevo refuerzo Brandon Ingram, los Raptors tuvieron dificultades con su tiro exterior y las rotaciones defensivas. Para el segundo partido, la obligación de ajustar su defensa para contener el ataque rápido y el poderío interior de Cleveland era clara para los Raptors si querían evitar un desventajoso 0-2. Los Cavaliers eran considerados favoritos para asegurar el 2-0 en su cancha, en un partido programado para las 7:00 PM ET y transmitido por Peacock y NBC Sports Network. El entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson, resaltó la importancia del Juego 1, afirmando que su equipo "marcó el tono" y que fue "súper importante".

Simultáneamente, en el Madison Square Garden, los Atlanta Hawks enfrentaron a los New York Knicks en otro enfrentamiento vital del Este. Los Knicks habían comenzado la serie con gran intensidad, logrando una victoria de 113-102 en el primer partido. Jalen Brunson lideró la ofensiva de Nueva York con 28 puntos, mientras que Karl-Anthony Towns contribuyó con 25 puntos y 8 rebotes. La sólida defensa colectiva de los Knicks fue clave para neutralizar los contraataques de los Hawks. Atlanta, con CJ McCollum destacándose con 28 puntos en el Juego 1, necesitaba mejorar su consistencia, especialmente en la pintura y en los minutos decisivos, para equilibrar la serie. Con un récord de 30-10 como locales en la temporada y con Brunson y Towns considerados los mejores jugadores de la serie, los Knicks buscaban defender su ventaja. El ambiente en el Madison Square Garden durante los playoffs fue descrito como uno de los más difíciles para cualquier equipo visitante. Este segundo encuentro estaba pautado para las 8:00 PM ET y se pudo seguir por NBC. La mayor ventaja de Atlanta en el primer juego fue de apenas cuatro puntos al inicio, pero se mantuvieron a menos de diez puntos la mayor parte del tiempo. El entrenador de los Hawks, Quin Snyder, mencionó que su "fórmula y nuestra identidad ha sido correr y mover el balón".

En la Conferencia Oeste, la atención se centró en el Ball Arena de Denver, Colorado, donde los Minnesota Timberwolves intentaron una recuperación frente a los actuales campeones, los Denver Nuggets. Los Nuggets habían asegurado el primer punto de la serie con una victoria de 116-105 en el Juego 1. Nikola Jokić ofreció una actuación magistral en el partido inaugural, registrando un triple-doble con 25 puntos, 13 rebotes y 11 asistencias, con un 57.9% de efectividad en tiros de campo. Jamal Murray también fue decisivo, anotando 30 puntos, la cifra más alta del partido. Los Timberwolves, liderados por Anthony Edwards con 22 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias en el Juego 1, tuvieron problemas con su tiro de tres puntos (32.0%) y no pudieron superar la significativa ventaja de Denver en tiros libres (30-14). Los Nuggets superaron a los Timberwolves 68-46 en el segundo y tercer cuarto del primer juego, construyendo una ventaja de hasta 15 puntos, a pesar de que Minnesota había liderado por 10 puntos en el primer cuarto. Los Timberwolves estaban obligados a corregir errores en la ejecución ofensiva y el manejo del balón para competir de igual a igual en la serie. Esta serie marca el tercer enfrentamiento entre ambos equipos en los últimos cuatro años de playoffs. Históricamente, Denver ha ganado siete de las últimas ocho series de playoffs en las que se llevó el Juego 1, y tiene un récord de 8-0 cuando lidera una serie 2-0. Por otro lado, Minnesota tiene un récord de 0-8 en series cuando se encuentra abajo 0-2. Este decisivo Juego 2 fue programado para las 10:30 PM ET y transmitido por NBC. Anthony Edwards, tras la derrota en el Juego 1, expresó su determinación: "Hicieron su trabajo. Ganaron el primer partido en su cancha. Y nosotros haremos nuestro trabajo el próximo partido". El entrenador de los Nuggets, David Adelman, elogió la compostura de su equipo al superar una situación difícil y ganar un "partido complicado".

La jornada de playoffs del 20 de abril de 2026 también se construyó sobre resultados previos. El 19 de abril, el Orlando Magic sorprendió a los Detroit Pistons, líderes de la Conferencia Este, con una victoria de 112-101. Otros resultados incluyeron la victoria de los Boston Celtics sobre los Philadelphia 76ers 123-91, el Oklahoma City Thunder dominando a los Phoenix Suns 119-84, y los San Antonio Spurs, con un debut impresionante de Victor Wembanyama con 35 puntos en playoffs, venciendo 111-98 a los Portland Trail Blazers. Estos resultados prepararon el escenario para una jornada donde los equipos que perdieron sus encuentros iniciales enfrentaron una inmensa presión para evitar un desalentador 0-2 en sus respectivas series, a medida que la intensidad de la postemporada de la NBA sigue en aumento.

Deportes, NBA Playoffs, Postemporada NBA, Raptors, Hawks, Timberwolves, Cavaliers, Knicks, Nuggets,