Richard Carapaz Conquista la Etapa 18 del Tour de Francia 2026; Isaac del Toro Sólido en el Podio y Maillot Blanco

Richard Carapaz, el ciclista ecuatoriano del equipo EF Education-EasyPost, se adjudicó la Etapa 18 del Tour de Francia 2026 este jueves 23 de julio, tras una formidable exhibición en la alta montaña. Esta victoria marca su segundo triunfo de etapa en la ronda francesa, consolidando su reputación como uno de los grandes escaladores del pelotón internacional. La jornada alpina, que se extendió por 185.2 kilómetros entre Voiron y la desafiante llegada en alto de Orcières-Merlette, fue un escenario ideal para la 'Locomotora del Carchi', quien lanzó un ataque demoledor en los kilómetros finales para cruzar la meta en solitario.

Carapaz completó el recorrido en un impresionante tiempo de 4 horas, 26 minutos y 21 segundos. Su triunfo fue el resultado de una estrategia meticulosa y una gran determinación, como él mismo describió, una victoria “muy luchada” que había buscado insistentemente durante las semanas previas de la carrera. El campeón olímpico atacó a poco más de tres kilómetros de la línea de meta, dejando sin respuesta a sus perseguidores más cercanos, Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) y Matteo Jorgenson (Visma Lease a Bike), quienes llegaron 45 segundos después, con Jorgenson al mismo tiempo que Schmid. La fuga en la que se integró Carapaz logró una ventaja considerable sobre el pelotón principal, lo que permitió que la victoria de etapa se definiera entre los escapados, sin que los favoritos de la clasificación general lanzaran ataques significativos en el ascenso final.

Mientras Carapaz celebraba su segunda victoria de etapa en el Tour, tras la conseguida en la edición de 2024, y la número 25 de su carrera profesional, el Tour de Francia 2026 continúa presenciando la histórica actuación del ciclista mexicano Isaac del Toro. El joven talento del UAE Emirates-XRG concluyó la Etapa 18 en la decimoséptima posición, manteniendo firme su tercer lugar en la clasificación general individual. Del Toro, quien ha sido una de las grandes revelaciones de esta edición, se mantiene como líder indiscutible de la clasificación de los jóvenes, portando el codiciado Maillot Blanco. Su consistencia en las exigentes jornadas de montaña y su capacidad para defender su posición lo han afianzado en el podio provisional, con una diferencia de 6 minutos y 51 segundos respecto al líder de la carrera, Tadej Pogacar.

La clasificación general no sufrió grandes modificaciones entre los primeros puestos durante esta etapa, lo que favoreció a Isaac del Toro para conservar su ventaja de 20 segundos sobre su principal perseguidor en la clasificación juvenil, Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM). Tadej Pogacar, también del equipo UAE Emirates-XRG, sigue al frente de la clasificación general, mostrando solidez y acercándose a la que sería su quinta corona en el Tour de Francia. Pogacar finalizó la etapa en la decimotercera posición, a casi 4 minutos y 40 segundos de Carapaz, sin arriesgar su liderato.

La Etapa 18 fue una jornada de alta montaña que presentó cinco puertos puntuables y un sprint intermedio. Desde el inicio, la batalla por conformar la fuga fue intensa, con constantes ataques que finalmente consolidaron un grupo de escapados donde Richard Carapaz jugó un papel crucial. El recorrido de 185.2 kilómetros, con cerca de 3.900 metros de desnivel positivo, puso a prueba la resistencia de los ciclistas en la primera de las exigentes jornadas alpinas que caracterizan el cierre de este Tour. Carapaz, conocido por su habilidad en este tipo de terrenos, supo esperar el momento preciso para lanzar su ofensiva final en la subida a Orcières-Merlette, un puerto de siete kilómetros con una pendiente media del 6.7%.

Deportes, Richard Carapaz, Tour de Francia 2026, Isaac del Toro, Etapa 18, Ciclismo,