Estudio Encodat: 2.5% de Mexicanos Ha Reportado Uso Indebido de Medicamentos Psicoactivos

Un reciente estudio ha puesto de manifiesto una preocupante realidad en la salud pública de México: el 2.5% de la población, en el rango de edad de 12 a 65 años, ha reportado haber incurrido en el uso indebido de medicamentos psicoactivos en algún momento de su vida. Esta cifra, que se desprende de un análisis detallado de la Encuesta Nacional de Consumo de Drogas, Alcohol y Tabaco (Encodat) 2025, subraya la magnitud de un fenómeno que afecta a aproximadamente entre 2.35 y 2.4 millones de personas en el país.

La investigación, cuyos resultados fueron publicados en la revista Salud Pública de México, se centró en identificar los medicamentos específicos con potencial psicoactivo que son objeto de uso indebido dentro de la población mexicana. Para ello, el estudio definió el "uso indebido" de manera precisa, abarcando el consumo de un medicamento de prescripción sin la correspondiente receta médica, en una dosis o frecuencia diferente a la indicada por un profesional de la salud, o con la finalidad de experimentar sus efectos y no para su propósito clínico original. Es crucial destacar que aquellos individuos que informaron haber utilizado estos medicamentos con una receta válida y siguiendo las instrucciones médicas fueron excluidos del análisis, garantizando que los datos reflejaran exclusivamente el uso no autorizado o inapropiado.

Los hallazgos de la Encodat 2025 revelan una prevalencia del 2.5% para el uso indebido de medicamentos psicoactivos "alguna vez en la vida". Esta métrica engloba tanto experiencias recientes como episodios que pudieron haber ocurrido años antes de la entrevista. Al acotar el periodo de referencia a los 12 meses previos a la encuesta, la prevalencia disminuye a un 0.9%, lo que proporciona una perspectiva más específica sobre el comportamiento reciente de la población. No obstante, la investigación no profundizó en aspectos como el desarrollo de dependencia, la reiteración en el uso de los medicamentos o la presencia de consecuencias clínicas derivadas de dicho uso. Para ser incluido en el análisis, bastaba con haber reportado un único episodio de consumo sin receta o distinto a la indicación médica.

En cuanto a las sustancias más comúnmente reportadas en el contexto de uso indebido, el estudio identificó un patrón claro. Entre quienes admitieron haber utilizado indebidamente cualquier medicamento psicoactivo, un significativo 55.5% mencionó los opioides, mientras que el 42.2% señaló los tranquilizantes. Los estimulantes de uso médico aparecieron en el 6.9% de los reportes y los sedantes en el 5.1%. Es importante señalar que estos porcentajes no son mutuamente excluyentes, ya que una misma persona pudo haber mencionado el uso de sustancias pertenecientes a más de un grupo farmacológico.

Profundizando en las sustancias individuales, el tramadol fue el medicamento más reportado dentro de la categoría de opioides, alcanzando un 86.8% de menciones entre los usuarios indebidos. Otros opioides como el fentanilo y la morfina también fueron mencionados, aunque con menor frecuencia. En el grupo de los tranquilizantes, el clonazepam (76.5%) y el diazepam (15.1%) destacaron como los más prevalentes. Por su parte, el metilfenidato (37.8%) fue el estimulante de uso médico más frecuentemente señalado en los reportes. Otros medicamentos como alprazolam, flunitrazepam, clobenzorex, fentermina, anfetamina, fenobarbital y pregabalina también fueron identificados, si bien con una frecuencia muy baja.

Una de las comparaciones más llamativas del estudio es la evolución de la prevalencia a lo largo del tiempo. Los datos de la Encodat 2025 muestran que la prevalencia del uso indebido de medicamentos psicoactivos "alguna vez en la vida" ha pasado de un 1.3% en la Encodat 2016 a un 2.5% en 2025. Aunque los autores identificaron una diferencia estadísticamente significativa entre ambas cifras, también reconocieron una limitación importante que impide una interpretación de las cifras como una comparación completamente equivalente. Esta limitación radica en que el cuestionario de la Encodat 2025 incorporó, de manera explícita, al tramadol y al fentanilo médico como ejemplos dentro de la pregunta relacionada con los opioides, lo cual pudo haber influido en la mayor identificación de su uso.

Ante este panorama, la investigación concluye con una serie de recomendaciones enfocadas en la necesidad de fortalecer los mecanismos de regulación, supervisión y vigilancia en torno a los medicamentos psicoactivos en México. Asimismo, se enfatiza la importancia de promover estrategias de prevención eficaces y de impulsar la educación en salud para concientizar a la población sobre los riesgos y el uso adecuado de estas sustancias.

El equipo de investigadores detrás de este estudio incluye a profesionales de diversas instituciones destacadas en México, como el Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz, el Instituto Nacional de Salud Pública, la Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones, el Seminario de Estudios sobre la Globalidad de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México, y el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional. Entre los autores se encuentran Miguel Ángel López-Brambila, Clara Fleiz-Bautista, Silvia Lorenia Cruz-Martín Del Campo, Miguel Bencomo Cruz-López, Tonatiuh Barrientos-Gutiérrez, Copytzy Cruz-Cruz y Nayely Vianey Salazar-Trujillo.

Este estudio representa un llamado de atención urgente sobre la creciente problemática del uso indebido de medicamentos psicoactivos en México y la necesidad de implementar acciones coordinadas y robustas para salvaguardar la salud y el bienestar de la población. La información detallada sobre las sustancias más involucradas y las tendencias observadas servirá como una base fundamental para el diseño de políticas públicas y programas de intervención más efectivos.

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