Alerta la UAS Sobre el VPH Oral: Virus Silencioso que Afecta al 17% de los Mexicanos y sus Riesgos
Publicado elConoce los factores de riesgo, la importancia de la detección temprana y las estrategias de prevención, según un estudio de la UAS y advertencias de especialistas.
El Virus del Papiloma Humano (VPH) en la cavidad oral emerge como una preocupación significativa para la salud pública en México, afectando de manera asintomática a un estimado del 14% al 17% de la población. Este virus silencioso no solo es prevalente, sino que también está estrechamente vinculado con el desarrollo de cáncer de cabeza y cuello, una realidad que subraya la urgencia de su detección y prevención.
La Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) se encuentra a la vanguardia de la investigación sobre este tema crucial. Leslie Carolina Zaldívar Martínez, maestranda del Posgrado Integral en Biotecnología de la Facultad de Ciencias Químico-Biológicas (FCQB) de la UAS, lidera un estudio enfocado en la detección y el análisis del VPH oral en estudiantes universitarios de Culiacán, Sinaloa.
La transmisión del VPH es primordialmente sexual, aunque también puede ocurrir de forma vertical, de madre a hijo durante el parto. Zaldívar Martínez destaca que genotipos como el tipo 16 son de alto riesgo por su fuerte asociación con diversos tipos de cáncer, si bien otros genotipos frecuentes incluyen el 4 y el 52.
Uno de los mayores desafíos del VPH oral radica en su naturaleza asintomática, lo que dificulta considerablemente su diagnóstico precoz. Cuando el virus se manifiesta clínicamente, usualmente lo hace a través de lesiones papilomatosas —similares a verrugas— en áreas como la lengua, las mejillas o las encías. Frecuentemente, estas lesiones son descubiertas durante revisiones odontológicas de rutina, lo que enfatiza la importancia de visitas periódicas a especialistas.
Se ha observado un incremento en los casos de VPH oral, especialmente entre la población joven, un fenómeno que se asocia con el aumento del tabaquismo y el inicio temprano de la vida sexual. Estudios internacionales han revelado que en regiones como Norteamérica y Oceanía, los casos de cáncer de cabeza y cuello relacionados con el VPH ya superan a los de cáncer cervicouterino vinculados al mismo virus.
Más allá del cáncer cervicouterino, el VPH es responsable de una gama de neoplasias, incluyendo el 60% de los casos de cáncer de pene, el 70% de los de garganta y boca, y el 90% de los de ano. Esta realidad desmiente la noción errónea de que el VPH es “solo cosa de mujeres”, afectando a ambos sexos y siendo una de las infecciones de transmisión sexual más comunes a nivel global.
La vacunación se erige como una de las herramientas más efectivas para reducir el riesgo de infección y prevenir futuras complicaciones. Además, es fundamental romper los tabúes y la desinformación que rodean al VPH para fomentar una mayor concienciación y promover la prevención activa. La investigación de la UAS, con su estudio sobre la “Frecuencia y distribución de genotipos del virus del papiloma humano en cavidad oral y su asociación con factores de riesgo en estudiantes universitarios en Culiacán, Sinaloa”, busca contribuir a la identificación de factores de riesgo y fortalecer las estrategias de prevención y tamizaje oportuno.
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